LE RENARD HUMAIN

Un ancien coureur olympique de demi-fond prend la place du renard dans les chasses à courre

A Londres - Ce courreur n'aime pas trop l'appellation de renard humain. Mais plusieurs fois par an, John Whetton détale dans la campagne anglaise, avec à ses trousses des chasseurs sonnant le cor et leur meute de chiens. Ils l'attrapent que très rarement et quand ça arrive, le pire qui puisse arriver c'est qu'il soit léché à mort par les chiens.Il est aujourd'hui volontaire pour la chasse à courre de Readyfield, dans le centre de l'Angleterre, qui a la particularité de se pratiquer sans renard. La loi entrée en vigueur en février 2005, à l'issue de manifestations et d'un âpre bataille au Parlement, interdit en effet la chasse traditionnelle dans lequel des chiens sont utilisés pour repérer et pourchasser des proies comme le renard. Les partisans de cette forme de chasse défendent ce qu'ils considèrent comme une façon traditionnelle de contrôler les prédateurs et une ressource cruciale pour l'économie rurale. Les détracteurs n'y voient qu'un sport cruel et inutile.

La chasse... au Whetton semble réconcilier tout le monde et l'événement connaît une popularité croissante. Malgré ses 64 ans, le coureur parcourt quelque 24km durant l'épreuve. Il se donne une nette avance sur les chiens et transpire, alors la piste est forte et les chiens deviennent fous. Pour lui c'est l'occasion de courir à travers la campagne tout en gardant la forme. Autre avantage, ces chasses disputées en octobre et avril permettent aux partiquants de se livrer à leur activité favorite sans enfeindre la loi. Au moins aucun animal ne sera blessé et si ce coureur est volontaire ?